하버드 대학의 뇌과학자 질 볼트 테일러 박사는 평범한 여름날, 아침 샤워 중에 갑작스럽게 신체와 공간에 대한 인식이 모호해지는 경험을 하게 됩니다. 이는 그녀의 좌뇌에서 발생한 출혈 때문이었습니다. 이 경험을 통해 그녀는 자신과 세계를 바라보는 새로운 시각을 얻었다고 이야기했는데요. 그 이야기를 함께 살펴보겠습니다.
글의 순서
뇌졸중이 가져온 예기치 않은 깨달음
테일러 박사는 갑작스러운 뇌졸중을 겪으면서 자신의 몸과 욕실의 경계를 구분할 수 없게 되었습니다. 이 상황에서 그녀는 고요함과 평화를 경험하며 모든 것과 하나가 된 듯한 느낌을 받게 됩니다. 이는 좌뇌의 기능이 중단됨으로써 발생한 현상이었습니다. 테일러 박사는 이를 통해 인간의 뇌가 얼마나 복잡하며 우리의 정체성과 인식에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 깨달았습니다.
좌뇌와 우뇌의 역할
인간의 뇌는 크게 좌뇌와 우뇌로 나뉘어 있으며 각각 다른 기능을 담당합니다. 좌뇌는 언어, 숫자, 논리 분석 등을 주로 담당하는 반면 우뇌는 상상력, 표현력, 감정, 통찰을 담당합니다. 테일러 박사의 사례를 통해 우리는 두 뇌 반구 사이의 균형이 얼마나 중요한지를 이해할 수 있습니다. 뇌졸중으로 인해 좌뇌의 기능이 상실되자 그녀는 언어와 정체성을 잃었지만 동시에 새로운 차원의 인식과 평화를 경험했습니다.
뇌의 가소성 덕분에 손상된 부위가 있더라도 다른 부분이 그 기능을 대신 수행할 수 있습니다. 테일러 박사는 뇌졸중 이후 장기간에 걸친 회복 과정을 통해 다시 말하기, 걷기, 읽기 등의 기본적인 기능을 되찾을 수 있었습니다. 이 과정에서 그녀는 뇌의 놀라운 회복력과 인간의 의지력을 목격하게 됩니다.
삶을 위한 교훈
테일러 박사의 경험은 우리에게 좌뇌와 우뇌의 균형을 유지하는 것의 중요성을 일깨워 주었습니다. 그녀는 뇌의 각 부분이 서로 다른 역할을 하지만 궁극적으로는 서로를 보완하고 균형을 이루어야 한다고 강조합니다. 이를 통해 우리는 스트레스, 걱정, 불안으로 가득 찬 삶에서 벗어나 내면의 평화와 조화를 찾을 수 있습니다. 테일러 박사는 우리가 겪는 고통스러운 생각이나 감정이 단지 좌뇌의 언어 중추에 의해 만들어진 이야기에 불과하다는 것을 깨달았습니다. 우리가 이를 알아차리고 관찰하는 순간 그 고통에서 벗어날 수 있다는 교훈을 줍니다.
마음의 평화
테일러 박사는 일상에서 부정적인 생각의 순환을 멈추기 위한 구체적인 방법을 제시합니다. 그녀는 하루 중 특정 시간을 정해 이야기꾼의 역할을 할당함으로써 생각의 흐름을 관리합니다. 이 시간을 제외하고는 부정적인 생각이나 걱정을 멈추고 현재 순간에 집중하는 연습을 합니다. 이런 실천은 마음 챙김과 명상과 유사하며 정신적, 감정적 건강을 증진시킬 수 있습니다.
마지막으로 테일러 박사는 우리가 지구상의 생명체로서 우주의 일부임을 잊지 말아야 한다고 강조합니다. 우리의 삶이 어렵고 복잡하다 해도 우리는 모두 큰 우주의 에너지와 연결되어 있습니다. 이러한 관점은 우리가 겪는 어려움을 상대화시켜주고 더 큰 차원에서의 평화와 조화를 찾는 데 도움이 될 수 있습니다.
그녀의 이야기는 뇌의 복잡성과 인간의 회복력을 보여주며 우리가 스스로의 생각과 감정을 어떻게 인식하고 관리하는지에 따라 삶의 질이 크게 달라질 수 있음을 보여줍니다.